Rosetta et Philae, chasseurs de comète rencontre le 20 Juillet 2014

La sonde Rosetta et son atterrisseur Philae sont bel et bien réveillés, et ne vont pas tarder à rattraper la comète Churyumov-Gerasimenko dans sa course. Retour sur une mission complexe et ambitieuse, à laquelle le CNES participe depuis plus de 20 ans.

La sonde Rosetta a voyagé pendant 10 ans, consommé 1,6 t de carburant (2) et pris l'impulsion sur la Terre et sur Mars pour rattraper la comète Churyumov-Gerasimenko 67P. Il faut dire que cette boule de « neige sale » file dans l’espace à une vitesse de 27 km/s (soit 100 000 km/h) ! Mais aujourd’hui, l’heure du rendez-vous est arrivée. En juillet 2014, dès que la comète sera visible, Rosetta mettra en marche ses instruments pour déterminer le site d’atterrissage de Philae. En novembre 2014, le petit atterrisseur - de seulement 100 kg comparé aux 3 t de l’orbiteur - sera largué et devra s’arrimer à la surface glacée du noyau dès qu’il la touchera.

http://www.solarsystemscope.com/?p=rosetta

Initialement, Rosetta devait aller étudier la petite comète Wirtanen. Mais un report de lancement a obligé les ingénieurs de l’ESA à revoir l’itinéraire et la comète visitée. C’est finalement la comète 67P Churyumov-Gerasimenko ou « Chury » qui sera choisie : une boule de glace et de roche d’environ 4 km de diamètre. Ce corps céleste vient de la ceinture de Kuiper, un réservoir de comètes situées au-delà de Jupiter et restées intactes depuis la formation du système solaire il y a 4,6 milliards d’années (4).

source

http://www.cnes.fr/web/CNES-fr/11296-gp-rosetta-et-philae-chasseurs-de-comete.php