Découverte par SOHO de sa trois millièmes comètes en vingt ans de fonctionnement
Le 13 septembre, 2015, le Solar and Heliospheric Observatory - un projet conjoint de l'Agence spatiale européenne et la NASA, a découvert sa 3.000ème comète, cimentant sa réputation comme le plus grand moteur de recherche de comète de tous les temps. Avant le lancement de l'observatoire, communément appelé SOHO 1995, seulement une dizaine de comètes avaient même jamais été découverts depuis l'espace, tandis que quelque 900 avaient été découverts à partir du sol.
Cette vidéo montre raconté la représentation d'un artiste des chemins de près de 2000 comètes découvertes ou soit vu par SOHO. Différentes couleurs représentent différentes familles de comètes. Le rouge représente la famille Kreutz, qui comptent pour 85 pour cent de toutes les comètes trouvés par les solaires et héliosphériques Observatory.Credits: Goddard Space Flight Center de la NASA / Bridgman / Duberstein
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Le point dans le réticule est une comète en streaming vers le soleil, comme on le voit le 14 septembre 2015, par l'ESA / NASA Observatoire solaire et de l'héliosphère. Ceci est la comète 3.000ème découvert dans les données à partir de ce télescope spatial depuis son lancement en 1995. La comète a été repéré par par Worachate Boonplod de Samut Songkhram, Thailand.Credits: ESA / NASA / SOHO
La comète a été repéré dans les données par Worachate Boonplod, de Samut Songkhram, Thaïlande.
«Je suis très heureux de faire partie d'une grande équipe pour le projet comète de SOHO", a déclaré Boonplod. «Je tiens à remercier en cette occasion SOHO, ESA et la NASA pour avoir rendu possible le projet, y compris d'autres compagnons de chasse des comètes de qui j'ai beaucoup appris."
La mission de SOHO est d'observer le soleil et l'espace interplanétaire, au-dessus de l'atmosphère terrestre qui bloque tant de rayonnement du soleil. De là, SOHO observe le disque solaire lui-même et son environnement, le suivi de l'écoulement vers l'extérieur constant de particules connues sous le vent solaire, ainsi que des explosions géantes de fuite de gaz appelé éjections de masse coronale, ou CME. Dans ses deux décennies en orbite, SOHO a ouvert une nouvelle ère d'observations solaires, étendant considérablement notre compréhension de l'étoile que nous vivons.
Prouesses du télescope , cependant, n'a pas été planifiée et a avéré être un avantage inattendu. Avec sa vue dégagée sur les environs du soleil, SOHO peut facilement repérer un type spécial de comète appelée Sungrazer, en raison de son approche à proximité du soleil.
"SOHO a une vue d'environ 12 ans et un demi-million de miles au-delà le soleil", a déclaré Joe Gurman, mission scientifique pour les TPE au Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt de, Maryland. "Donc nous nous attendions à voir de temps en temps une comète brillante près du soleil. Mais personne ne pensait que nous en avions près de 200 par an."
Le grand succès de SOHO comme un viseur de comète dépend des gens qui passent au crible ses données - une tâche ouverte sur le monde tant les données sont accessibles au public en ligne en temps quasi-réel. Un cadre d'astronomes amateurs bénévoles se consacrent à la recherche des données via le projet Sungrazer financée par la NASA. Alors que les scientifiques cherchent souvent des images de SOHO pour des événements très spécifiques, différents membres de la communauté des astronomes choisissent de passer au peigne fin toute l'imagerie dans les moindres détails. Le résultat: 95 pour cent de comètes SOHO ont été trouvés par ces scientifiques citoyens.
"Les gens qui ont trouvés des comètes représentent une section très large choix alors que le programme est ouvert à toute personne qui a un intérêt», a déclaré Karl Battams, un scientifique solaire au Naval Research Laboratory à Washington, DC Battams a été chargé de l'exécution de la comète SOHO sighting site depuis 2003. "Il ya des scientifiques, des enseignants, des écrivains. Nous avons même eu deux jeunes de 13 ans."
Plus qu'une simple vision lumineuse céleste dans le ciel de nuit, peuvent dire beaucoup sur au moment ou ils les voient, l'endroit d'où elles sont originaires. Les comètes sont essentiellement une masse de gaz congelés mélangés avec de la poussière. Elles sont souvent des reliques vierges pouvant contenir des indices sur la formation de notre système solaire. D'autre part, si elles ont fait des voyages précédents autour du soleil, elles peuvent contenir des informations sur les confins lointains du système solaire à travers lequel elles ont voyagé.
Regarder les comètes sungrazing nous aident également à propos de notre soleil. Leurs queues de gaz ionisé illuminent le champs magnétiques autour du soleil, afin qu'ils puissent agir comme un traceur qui aide les scientifiques et observent ces domaines invisibles. Ces champs ont même arraché les queues des comètes permettant aux astronomes de regarder les queues perdus soufflant dans l'effusion régulière de particules solaires en streaming hors de notre étoile la plus proche. Les queues agissent comme des manches à air géantes dans ce vent solaire, montrant aux chercheurs les détails du mouvement du vent solaire.
A presque 20 ans, la mission SOHO est une ancienne respectée dans le système d'héliophysique Observatoire de la NASA - la flotte de vaisseaux spatiaux dont deux montres le soleil et mesurent ses effets proches de la Terre et dans le système solaire. SOHO est un effort de coopération entre l'ESA et la NASA. Contrôle de la mission est basée à la NASA Goddard. Grand angle et spectrométrique coronographe Experiment, ou LASCO de SOHO, qui est l'instrument qui fournit la plupart des images des comètes, a été construit par un consortium international, ont conduit le Naval Research Lab à Washington, DC.