Possible volcan de glace sur Pluton
Cette image composite d'un volcan possible de glace sur Pluton comprend des photos prises par Long Range Reconnaissance l'imageur de la sonde New Horizons (LORRI) le 14 Juillet, 2015, à partir d'une gamme d'environ 30.000 miles (48.000 kilomètres), montrant des caractéristiques aussi petites que 1.500 pieds (450 mètres) de diamètre. Cette mosaïque est renforcée données de couleur de la Ralph / multispectrale imagerie visible caméra (MVIC), à partir d'une gamme de 21.000 miles (34.000 kilomètres) et à une résolution d'environ 2100 pieds (650 mètres) par pixel. La scène entière est de 140 miles (230 kilomètres) across.Credits: NASA / JHUAPL / SwRI
Les scientifiques de la mission New Horizons de la NASA ont assemblé cette vue en couleur haute résolution de l'un des deux cryovolcanoes potentiels repérés à la surface de Pluton par la sonde New Horizons en Juillet à 2015.
Cette portion, appelée Wright Mons, a été officieusement désigné par l'équipe de New Horizons en l'honneur des frères Wright. A environ 90 miles (150 kilomètres) à travers et 2,5 miles (4 kilomètres) de haut, cette portion est énorme. Si elle est en fait un volcan, comme suspect, ce serait la plus grande telle fonctionnalité volcanique découverte dans le système solaire externe.
Les scientifiques de la mission sont intrigués par la distribution clairsemée de zone rouge dans l'image et se demandent pourquoi elle n'est pas plus répandue. Aussi troublant est qu'il n'y a qu'un seul cratère d'impact sur le Mont Wright lui-même, précisant les scientifiques que la surface (ainsi que certains morceaux de la croûte en dessous) a été créé relativement récemment. Ceci, peut indiquer que le mont Wright était volcanique dans le passé de Pluton.
